¿A dónde va tu dinero?
Cuando un lector sostiene un libro en una librería de Quito o Guayaquil y observa la etiqueta de $20 o $25, la reacción inmediata suele ser de sorpresa o rechazo. Sin embargo, detrás de ese valor existe una estructura de costos fríamente calculada que sostiene a toda una industria. Aquí desglosamos por qué un libro cuesta lo que cuesta en el mercado ecuatoriano, revelando que el precio de venta al público (PVP) es, en realidad, un mecanismo de reparto entre múltiples actores, donde el margen de maniobra para el creador y la editorial es alarmantemente estrecho.
En la economía editorial, el libro no se vende por su peso en papel, sino por el valor de la cadena humana que lo hace posible. El factor económico sigue siendo la barrera más alta para el crecimiento del mercado, ya que un libro promedio en el país oscila entre los $15 y $25, un precio que para muchos hogares ecuatorianos compite directamente con productos esenciales de la canasta básica o servicios básicos. Esta estructura no es aleatoria; responde a una realidad donde Ecuador, al no ser un país productor de papel a gran escala, debe importar sus insumos, lo que eleva el costo base de producción desde el primer segundo.
El Desglose de la Inversión
Para entender la «anatomía» de esos $25, debemos mirar hacia atrás en la cadena:
- La Librería (30% al 40%): Es el porcentaje más alto. Las librerías retienen este margen para cubrir sus propios costos operativos: alquiler en centros comerciales, salarios de libreros, servicios básicos y el riesgo de tener un inventario que no se mueve.
- Producción e Imprenta (20% al 25%): Incluye el costo del papel, la tinta, la encuadernación y el transporte desde la imprenta. Como se mencionó antes, el papel es un insumo dolarizado y de precio volátil.
- La Editorial (25% al 30%): De aquí debe salir el pago para el corrector de estilo, el diagramador, el diseñador de portada, el marketing y, por supuesto, la utilidad de la empresa para poder publicar el siguiente libro.
- El Autor (8% al 10%): Es la realidad más dura del sector. Por cada libro de $20 vendido, el autor suele recibir apenas $2.
Esta estructura de costos evidencia que el libro en Ecuador no es un negocio de grandes utilidades, sino de resiliencia. Cuando se suman los costos de logística y la distribución, el margen para las editoriales independientes se vuelve extremadamente estrecho, obligándolas a imprimir tirajes cortos que, irónicamente, encarecen aún más el precio unitario. Entender esta anatomía es fundamental para que el consumidor comprenda que pagar por un libro original es, literalmente, mantener vivo el ecosistema cultural del país.